Det har aldrig funnits en bättre tid att vara ett Sparks-fan! Intresset för Ron och Russel Mael är på en nivå som inte skådats sedan genombrottet på 70-talet. Nu firas deras musik från ett århundrade tillbaka med 21st Century Sparks – en samling lyxutgåvor utgivna av BMG på CD och vinyl. Balls, Lil’ Beethoven & Hello Young Lovers – släpps 29 april och Exotic Creatures of the Deep & The Seduction of Ingmar Bergman – släpps 27 maj. Albumen Hippopotamus & A Steady Drip, Drip, Drip finns redan tillgängliga på BMG.
Intresset ökade med Ron och Russel Maels filmmusikal Annette från 2021, regisserad av Leos Carax med Adam Driver och Marion Cotillard i huvudrollerna. Filmmusikalen har överösts med priser, särskilt i Franrike där Carax vann bästa regissör i Cannes. Filmen vann tre Lumières Awards och fem César Awards inklusive bästa originalmusik.
Efter samarbetsalbumet med Franz Ferdinand, FFS, som återinförde bandet på UK:s Topp-20 lista 2015, är Sparks än en gång stamgäster bland topp 10 på listan med Hippopotamus (2017) och A Steady Drip, Drip, Drip (2020) vilka båda nådde upp som nummer 7.
Den första vågen av album släpps den 29 april och omfattar de övergångsmässiga, teknocentrerade Balls (2000), det minimalistisk-maximalistiska mästerverket Lil’ Beethoven (2002) och operarockmonstret Hello Young Lovers (2006). Den andra vågen som släpps den 27 maj fullbordar uppsättningen av nyutgivningar med den komplexa, intrikata Exotic Cratures Of The Deep (2008) och den ambitiösa radiomusikalen The Seduction Of Ingmar Bergman (2009).
Alla fem album är nymastrade för 21st Century Sparks-samlingen, inklusive det nyare studiosläppet Hippopotamus och A Stadey Drip, Drip, Drip och tillsammans ritar de ut vägen för en extraordinär renässans för bröderna Mael. Några av de fem återutgivna albumen har varit slutsålda under en lång tid och är mycket eftertraktade av Sparks-samlare. Bonusmaterial och digitala versioner (exklusive The Seduction Of Ingemar Bergman) är inkluderade, mycket av det som inte släppts tidigare, vilket gör dessa till viktiga inköp för både nya och gamla fans.
Releaserna sammanfaller med Sparks största nordamerikanska turné någonsin, som börjar med triumferande shower i deras hemstad Los Angeles. Turnéschemat fortsätter fram till sommaren 2022 med ytterligare datum i Europa (se www.allsparks.com för mer detaljer).
De kaliforniska bröderna Ron och Russell Mael, båda studenter vid UCLA, började göra musik tillsammans i slutet av sextiotalet, ursprungligen under namnet Halfnelson. Deras Top Of The Pops-debut med This Town Ain’t Big Enough For Both Of Us häpnade en generation och nästan gjorde dem till nummer ett i Storbritannien. Deras karriär rörde sig genom flera faser, inklusive (men inte begränsat till) konstrock, glam, storbandsswing, elektrodisco, new wave och synthpop, och tog in samarbeten med Todd Rundgren, Les Rita Mitsouko Tony Visconti och Georgio Moroder (som samt den förut nämnda Frans Ferdinand).
Hur keyboardisten och låtskrivaren Rons intrikata stackatoarrangemang kombineras med falsetten med hysteriton där Russell levererar sin brors alltid lika poängfulla texter. Hur Rons stillhet och stränga, hotfulla uttryck kontrasterar på scenen med Russells hyperaktivitet. Hur deras popularitet har ökat oförutsägbart i flera territorier vid olika tidpunkter: Storbritannien, Frankrike, Tyskland, Skandinavien, Japan och deras hemland USA. Och hur inflytandet från ”det största bandet du aldrig hört talas om” eller ”ditt favoritbands favoritband”, har erkänts av efterföljande generationer av artister som Joy Division, Duran Duran, Depeche Mode och Bjork, Beck, The Darkness m. fl.
Om det finns en lucka i kunskapen om Sparks för nykomlingar, eller till och med långvariga fans, kan det vara den avgörande perioden på 2000-talet: mellan ”Crackerjack-åren” av deras första berömmelse och deras nuvarande framgång, när duon återupptäckte sin musa och släppte några av sina bästa album. 21st Century Sparks-samlingen av lyxutgåvor, släppt av BMG på CD och vinyl, fyller det tomrummet.
Nu på sitt sjätte decennium av att skapa musik har Sparks aldrig varit mer relevanta. 21st Century Sparks-kollektionen visar just hur de kom hit.
För mer information: http://allsparks.com/
För intervjuer kontakta: Anette Ståhl / Enmusa Music, tel: 0707-180 120 anette@enmusamusic.com
För mer information kontakta Ulrika Hammar / BMG, tel 0705–295 312 ulrika.hammar@bmg.com
